Wechseljahre: Symptome

Einige Frauen bemerken davon kaum etwas, sie fühlen sich manchmal sogar glücklicher und gesünder als vor den Wechseljahren. Oft jedoch begleiten die Wechseljahre Symptome in unterschiedlicher Ausprägung und Konstellation, die mitunter nicht sehr angenehm sind. Typische Wechseljahre-Anzeichen sind zum Beispiel Hitzewallungen, Schlafstörungen, Gewichtszunahme und auch Veränderungen bei der Regelblutung. Die kann, bis sie mit im Schnitt 51 Jahren dann das letzte Mal auftritt, mehr Probleme bereiten als vor dem Beginn der Wechseljahre.

Die Umgebungstemperatur ist unverändert, doch wie aus dem Nichts schwappt plötzlich eine heiße Welle durch den Körper, Hitze kriecht unvermittelt von der Brust über den Hals in die Arme und den Kopf. Ungefähr die Hälfte aller Frauen in den Wechseljahren hat mit dem Symptom der Hitzewallungen, auch aufsteigende oder fliegende Hitze genannt, zu kämpfen. Wobei nicht alle Frauen sie als störend oder belastend empfinden.

Ungefähr ab dem 30. Lebensjahr beginnt der Körper, Muskelmasse abzubauen, dafür steigt der Körperfettanteil. Da Muskeln mehr Energie verbrennen als Fett, sinkt der sogenannte Grundumsatz. Das ist die Kalorienmenge, die der Körper pro Tag braucht, um die grundlegenden Funktionen aufrechtzuerhalten.

Essen Sie dennoch wie gewohnt weiter, werden Sie laut Statistik pro Jahr rund ein Kilo zunehmen. Abgesehen davon verändert sich mit zunehmendem Alter die Figur: der Bauch wird runder, der Po flacher, die Taille fülliger, manchmal die Brüste größer. Ein höherer Körperfettanteil hat in den Wechseljahren jedoch durchaus etwas Gutes. Denn Fettgewebe produziert Östrogene – und die können belastenden Wechseljahre-Symptomen entgegenwirken.

Um nicht übermäßig zuzunehmen, sollten Sie jedoch auf Ihre Ernährung achten und vollwertig essen. Das heißt viel Gemüse und Obst, wenig Fleisch, Wurst, Fett und Zucker. Und: Bewegen Sie sich. Sport, ebenso wie jede andere Form körperlicher Aktivität, erhöht den Energieverbrauch.

Eventuell können pflanzliche Mittel wie Baldrian oder Hopfen helfen, besser zu schlafen. Auch (mehr) Sport und Bewegung machen müde.

Östrogen stimuliert die Haarwurzeln. Ein Mangel an diesem Hormon, wie in den Wechseljahren der Fall, kann sich deshalb auch auf dem Kopf bemerkbar machen. Die Haare werden dann dünner, wirken stumpf oder fallen aus. Manchmal sprießt es dafür im Gesicht, in Form eines eher unerwünschten Damenbarts an Oberlippe und Kinn, da die Androgene (männliche Hormone, die bei Frauen geringer konzentriert ebenfalls vorhanden sind) aufgrund des Östrogenmangels stärker wirken.

Linderung verschaffen kann es, weder scharf noch fettig zu essen und nur kleine Portionen zu verzehren, um den Magen zu entlasten. Vermeiden Sie koffein- und kohlensäurehaltige Getränke. Auch frische Luft kann die Übelkeit abklingen lassen.

Machen Sie eine Hormonersatztherapie, kann auch sie der Grund für die Übelkeit sein. In diesem Fall sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen, ob eine Alternative oder Anpassung sinnvoll ist.

Vor allem ab der zweiten Zyklushälfte stellen manche Frauen in den Wechseljahren fest, dass ihre Brust schmerzt. Das kann eine erhöhte Berührungsempfindlichkeit sein, ein Spannungsgefühl in einer oder beiden Brüsten oder stechender Schmerz. Brustschmerzen können in kurzen Abständen auftreten oder aber monatelang wegbleiben und dann wiederkommen.

Auch für dieses Wechseljahre-Symptom sind wohl die beiden Hormone Östrogen und Progesteron die Ursache. Da der weibliche Körper in den Wechseljahren oft noch Östrogen bildet, aber kein Progesteron mehr, kommt es zu einem Ungleichgewicht, das unter anderem Brustschmerzen hervorrufen kann. Die Spannungsgefühle reduzieren können eventuell eine Hormonbehandlung, kühlende Quarkwickel, sanfte Massagen oder pflanzliche Mittel wie Mönchspfeffer und Johanniskraut. Es kann allerdings einige Wochen dauern, bis eine Wirkung zu spüren ist.

Um sicherzugehen, dass hinter den Brustschmerzen tatsächlich die Wechseljahre und keine ernste Erkrankung steckt, sollten Sie auf jeden Fall zum Arzt gehen und die Ursache abklären lassen.

Wenn mit zunehmendem Alter die Muskelmasse weniger wird, macht sich das nicht nur auf der Waage, sondern oft auch in den Gelenken bemerkbar. Es gibt weniger stützende Muskulatur, die Last auf die Gelenke erhöht sich – und das kann schmerzhaft werden. Auch, dass der Körper durch den Östrogenmangel in den Wechseljahren nicht mehr so viel Kollagen produziert, das wichtig ist für gesunde Gelenke, und die Schmerzempfindlichkeit zunimmt, da weniger Endorphine zirkulieren, kann zu Gelenksproblemen beitragen.

Tipp: Körperliche Aktivität erhält die Muskulatur, versorgt die Gelenkknorpel mit Nährstoffen und erhält so deren Beweglichkeit.

Auch die Gefäße brauchen Östrogen, es reguliert den Blutdruck. Weil der Östrogenspiegel niedriger wird in den Wechseljahren, steigt der Blutdruck, da die „Kontrollinstanz“ nicht mehr (in vollem Umfang) vorhanden ist.

Die Deutsche Hochdruckliga rät deshalb, den Blutdruck ab einem Alter von 45 Jahren regelmäßig zu kontrollieren.

Verstärkt sich der Ausfluss, verändert er sein Aussehen oder riecht er streng, sollten Sie zum Frauenarzt gehen. Er kann die Ursache feststellen und eine entsprechende Therapie einleiten.

Oft hilft gezielte Entspannung bei Kopfschmerzen. Legen Sie sich hin, massieren Sie verspannte Nackenmuskeln und Ihren Kopf. Auch ätherische Öle, beispielsweise auf Pfefferminz- oder Eukalyptusbasis, können wohltuend sein, wenn Sie sie an die Schläfen reiben.

Sie möchten am liebsten gar nicht mehr aus dem Bett steigen? Sie sind nicht allein. Erschöpfung ist ein häufiges Wechseljahre-Symptom. Den Alltag zu bewältigen erscheint vielen Frauen in den Wechseljahren fast unmöglich, sie fühlen sich entkräftet und antriebslos. Manchmal setzt das Gefühl der Erschöpfung auch plötzlich ein, ohne ersichtlichen Grund. Auch hier dürfte der Grund das hormonelle Ungleichgewicht sein, das in den Wechseljahren entsteht. Besonders ein niedriger Östrogenspiegel kann die Energiereserven auf gefühlt Null sinken lassen.

Manche Frauen nehmen – bewusst oder unbewusst – die Wechseljahre zum Anlass, sich mit dem Älterwerden auseinanderzusetzen und mit ihrem Leben als solchem. Das kann aufregend und inspirierend sein. Aber auch belastend und frustrierend. Angst, nicht mehr gut auszusehen, das Gefühl, Chancen verpasst und Wege verbaut zu haben, erwachsene Kinder und ein leeres, stilles Haus … all das kann zur Herausforderung werden. Dass in solchen Phasen die Stimmung schwankt zwischen Freude, Zuversicht, Trauer, Wut, Furcht, Sorge oder Gereiztheit, ist verständlich und in den Wechseljahren häufig der Fall.

Hilfe bei Stimmungsschwankungen

Da auch bestimmte Medikamente und Antidepressiva die Verdauung beeinflussen können, sollten Sie bei anhaltenden Beschwerden zum Arzt gehen. Ansonsten kann es auch schon helfen, Stress weitestgehend zu vermeiden, ausgewogen zu essen und gegebenenfalls ein Durchfallmittel zu nehmen.

Schmerzen als Wechseljahre-Symptom können verschiedene Ursachen haben, sich in unterschiedlicher Intensität, in verschiedenen zeitlichen Abständen und an diversen Körperstellen äußern: Gelenke, Kopf, Bauch, Muskeln und Brüste, zum Beispiel.

Wichtig ist, dass Sie versuchen, möglichst genau zu lokalisieren, wo der Schmerz sitzt und zu Ihrem Arzt zu gehen. Er kann dann die individuell richtige Behandlung einleiten.

Weil der Spiegel des Sexualhormons Progesteron schneller sinkt als der des Östrogens, entsteht in den Wechseljahren oft ein Östrogenüberschuss. Der wiederum kann dazu führen, dass sich vermehrt Wasser im Gewebe einlagert. Finger, Beine, Knöchel und Füße schwellen an und spannen.

Als lindernde Sofortmaßnahme können Sie eng sitzende Ringe, Armreifen, Uhren und Socken mit engem Bündchen ausziehen. Legen Sie die geschwollenen Füße hoch und heben Sie die Hände nach oben. Auch Brennnesseltee, kaltes Wasser oder kühlende Gels können helfen. Auf jeden Fall sollten Sie aber auch zum Arzt gehen, um die Ursache der Wassereinlagerungen bestimmen zu lassen. Denn nur dann lässt sich dieses Symptom der Wechseljahre wirksam behandeln.