Makuladegeneration

Eine Makuladegeneration ist eine Erkrankung der Netzhaut (Retina). Sie ist oft altersbedingt und heißt daher auch altersbedingte oder altersabhängige Makuladegeneration (AMD). Die Augenerkrankung betrifft die Mitte der Netzhaut mit der Stelle des schärfsten Sehens („gelber Fleck“ = Makula lutea).  

Bei Menschen mit einer Makuladegeneration ist die Sicht beeinträchtigt und das Sehvermögen im Bereich des schärfsten Sehens (im zentralen Gesichtsfeld) nimmt ab. Den meisten Betroffenen fällt es zunehmend schwer, Geschriebenes zu lesen, Gesichter oder Gegenstände zu erkennen, Feinheiten wahrzunehmen oder Farben zu unterscheiden.  

Ärzte unterscheiden die feuchte und die trockene Makuladegeneration. Meist betrifft diese chronische Erkrankung beide Augen. Der Grund für die Entstehung der Makuladegeneration ist eine Stoffwechselstörung im Auge, genauer gesagt im Bereich des schärfsten Sehens: der Makula.  

Meist schreitet die Erkrankung weiter voran und die Sicht verschlechtert sich zunehmend.  Schließlich kann die Netzhauterkrankung sogar das Augenlicht kosten und Menschen nahezu erblinden lassen. Eine Makuladegeneration ist nicht heilbar. Allerdings lässt sich das Fortschreiten der feuchten AMD mit Hilfe verschiedener Behandlungen aufhalten. Für die trockene Makuladegeneration gibt es dagegen bislang keine wirksame Behandlung.

Makuladegeneration: Häufigkeit und Alter

Die Makuladegeneration kommt im Alter häufiger vor, wie folgende Zahlen des Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWIG) zeigen: 

• Zwischen 65 und 75 Jahren leidet etwa eine von 100 Personen an einer altersabhängigen Makuladegeneration.  
• Nach dem 85. Lebensjahr sind schon zehn bis 20 von 100 Personen betroffen.  
• Die trockene AMD ist häufiger als die feuchte Form. 
• In den Industrieländern ist die Makuladegeneration die häufigste Ursache für starke Sehbehinderungen bei älteren Menschen. 

Netzhaut: Aufbau und Funktion

Die Makula spielt eine wichtige Rolle beim Sehen. Das menschliche Auge ist von einem Nervengewebe ausgekleidet, der Netzhaut (Retina). Sie enthält die Sehzellen. Es gibt zwei verschiedene Typen: Die Zapfen sind fürs Farbsehen zuständig, die Stäbchen hauptsächlich fürs Schwarz-Weiß-Sehen. Trifft Licht auf das Auge, wandelt die Netzhaut das Licht in Nervensignale um und leitet sie ans Gehirn weiter. So entsteht ein Bild der Umgebung.  

In der Mitte der Netzhaut liegt die Makula, der gelbe Fleck. Hier sind besonders viele Sehzellen angesiedelt und liegen dicht nebeneinander. Vor allem Zapfen fürs farbige Sehen befinden sich dort. In der Makula ist auch der Stoffwechsel besonders aktiv. Die Sehzellen brauchen viel Energie oder „Treibstoff“ für ihre Tätigkeit. Dafür ist die wiederum die Aderhaut zuständig, der am stärksten durchblutete Teil des Auges. Die Aderhaut versorgt die Zellen der Makula mit Sauerstoff, Nährstoffen und Flüssigkeit.  

Augenärzte teilen die altersabhängige Makuladegeneration in zwei Formen ein: die trockene Makuladegeneration und die feuchte Makuladegeneration. Sie unterscheiden sich im Hinblick auf die Häufigkeit, den Verlauf (langsam oder schnell) und die Therapie. Außerdem gibt es verschiedene Stadien bei der AMD. 

Trockene Makuladegeneration 

Bei der trockenen Makuladegeneration werden die Zellen der Netzhaut aufgrund des gestörten Stoffwechsels und der Ablagerungen allmählich zerstört. Auch Veränderungen der Pigmente unter der Netzhaut können auftreten. Sie sind für Augenärzte oft ein erster Hinweis auf eine trockene AMD. Dieser Form kommt deutlich häufiger vor als die feuchte Form. Ungefähr 80 Prozent der altersbedingten Makuladegenerationen fallen in diese Gruppe.  

Ärzte unterscheiden bei der trockenen AMD ein Früh- und Spätstadium. Kleine Ablagerungen (Druse) unter der Netzhaut sind ein Zeichen für eine Makuladegeneration im Frühstadium. Die Drusen bestehen aus Stoffwechselprodukten wie Fetten und Eiweißen, die nicht richtig abgebaut wurden. Im Frühstadium sind die Ablagerungen noch so gering, dass Betroffene kaum Einschränkungen ihrer Sehfähigkeit bemerken. Manchmal erscheinen Farben blasser als sonst oder Betroffene brauchen länger, um sich an dunklere Lichtverhältnisse zu gewöhnen. 

Im Spätstadium sind die Ablagerungen so weit ausgeprägt, dass die Zellen in der Makula nicht mehr richtig mit Nährstoffen versorgt werden können und absterben. Das zentrale Sehen verschlechtert sich. Im Gegensatz zur feuchten Makuladegeneration verläuft die trockene AMD jedoch sehr langsam über viele Jahre. Sie sie führt nur wenigen Fällen zur Erblindung.  

Feuchte Makuladegeneration 

Bei einem kleinen Teil der Patienten entwickelt sich aus der trockenen AMD eine feuchte Makuladegeneration. Sie verläuft deutlich schneller als die trockene Form, meist innerhalb von Tagen oder Wochen. Bei der feuchten Makuladegeneration bilden sich neue Blutgefäße unterhalb der Netzhaut. Dies ist eine Reaktion auf die Ablagerungen. Durch die neu gebildeten Blutgefäße versucht der Körper, die ungenügende Versorgung der Sehzellen mit Sauerstoff und Nährstoffen auszugleichen.  

Die neuen Blutgefäße wachsen in die Netzhaut hinein. Außerdem können sie porös und durchlässig werden. Dann können Blut und Flüssigkeit in die Netzhaut einsickern, diese anschwellen lassen und die Sehzellen schädigen. Diese Schwellung heißt „Makulaödem“. Manchmal führen die Blutungen auch dazu, dass die Netzhaut an den betroffenen Stellen angehoben wird. Oft vernarbt das geschädigte Gewebe in der Netzhautmitte. In der Folge sterben die Sehzellen dort ab.  

Die feuchte Makuladegeneration führt relativ schnell dazu, dass Betroffene ihr zentrales Sichtfeld verlieren. Wie bei der trockenen Makuladegeneration bleibt das äußere Sichtfeld aber erhalten.  

Juvenile Makuladegeneration 

In sehr seltenen Fällen tritt die Makuladegeneration auch bei jüngeren Patienten auf. In diesen Fällen spricht man von einer juvenilen Makuladegeneration. Sie ist meist genetisch bedingt, vererbbar und tritt im Zusammenhang mit mehreren relativ seltenen Erkrankungen auf.   

Ein Beispiel ist Morbus Stargardt. Mit etwa 8.000 Betroffenen in Deutschland ist die Erkrankung die häufigste Form der juvenilen Makuladegeneration. Weitaus seltener sind andere Formen, beispielsweise Morbus Best. Die Krankheiten führen ebenfalls zu Einschränkungen im zentralen Sichtfeld, sind aber noch nicht genügend erforscht.  

Makuladegeneration: Ursachen und Risikofaktoren

Die Ursache der altersabhängigen Makuladegeneration ist ein gestörter Stoffwechsel in der Netzhaut. Es bilden sich Abfallprodukte, die der Körper nicht wie sonst abbauen und beseitigen kann. Zudem entstehen kleine Ablagerungen (Drusen), welche die Versorgung der Netzhaut mit Blut, Sauerstoff und Nährstoffen behindern. 

Die Prozesse, die bei der Entstehung der Makuladegeneration eine Rolle spielen, lassen sich so beschreiben: 

• Die Stoffwechselprodukte, die bei der Tätigkeit der Zellen anfallen, werden von einer Gewebeschicht zwischen Makula und Aderhaut abgebaut, dem sogenannten Pigmentepithel. Es dient als eine Art „Müllabfuhr“.  
• Funktioniert dieser Abtransport der Schadstoffe nicht mehr richtig, lagern sich Fette und Eiweiße (Proteine) im Pigmentepithel ab.  
• Diese Ablagerungen beeinträchtigen den Stoffwechsel so sehr, dass die Sehzellen nicht mehr richtig arbeiten können.  
• Mit der Zeit sterben Sehzellen im Bereich der Makula ab und das zentrale Sehen verschlechtert sich. Die Folge: Die Mitte des Sichtfeldes verschwimmt oder verschwindet hinter einem dunklen Fleck – je nach Stadium und Ausprägung der Makuladegeneration. Das äußere Sichtfeld bleibt dabei meist unbeschadet, weil die Makula nur für das zentrale Sehen zuständig ist. Betroffene können beispielsweise die Umrisse einer Uhr erkennen, jedoch nicht die Uhrzeit.  

Eine Makuladegeneration kann verschiedene Ursachen haben. Der Name „altersbedingte Makuladegeneration“ weist auf den größten Risikofaktor für die AMD hin – nämlich das Alter. Bei den Betroffenen verschlechtert sich das Sehvermögen und die Sehkraft nimmt ab (unter zwei Prozent). Die meisten erblinden allerdings nie vollständig, sondern sie können noch Umrisse erkennen. Ein Mensch mit einer solch geringen Sehkraft gilt jedoch nach dem Gesetz als blind. Die Makuladegeneration wird als Haupterblindungsursache im Alter eingestuft. Sie ist in Deutschland die häufigste Ursache für den Bezug von Blindengeld.   

Für die altersbedingte Makuladegeneration sind weitere Risikofaktoren bekannt. So können zum Beispiel erbliche Faktoren (Gene) eine Makuladegeneration begünstigen. Wenn enge Verwandte schon an einer AMD erkrankt sind, haben Familienmitglieder ein erhöhtes Risiko, selbst zu erkranken. Manchmal ist also die Makuladegeneration vererbbar. 

Auch Rauchen gilt als Risikofaktor für die Makuladegeneration. Raucher erkranken im Schnitt häufiger und früher als Nichtraucher. Ob Bluthochdruck (Hypertonie), ein erhöhter Body-Mass-Index (BMI) mit Übergewicht oder Fettleibigkeit (Adipositas) oder die Irisfarbe (je weniger Irispigment, desto heller und blauer ist die Augenfarbe) eine Rolle spielen, ist laut der Leitlinie „Altersbedingte Makuladegeneration“ noch fraglich. Es gibt aber Vermutungen, dass sie daran beteiligt sein könnten.  

Medikamente spielen in manchen Fällen ebenfalls eine Rolle. Bekannt ist die Makuladegeneration als Nebenwirkung von Chloroquin, das beispielsweise zur Malariaprophylaxe und zur Rheumatherapie eingesetzt wird. Auch Präparate mit dem Wirkstoff Fingolimod, die zur Behandlung von Multipler Sklerose eingesetzt werden, können ein Makulaödem auslösen. 

Es gibt mehrere Symptome, durch die sich eine Makuladegeneration bemerkbar macht. Die Sehstörungen können allerdings bei jedem Betroffenen individuell verschieden sein. Oft ist zunächst nur ein Auge betroffen, während das andere voll funktionsfähig ist. Wahrnehmungseinschränkungen fallen dann zu Beginn weniger auf.  

Erste Symptome einer Makuladegeneration können sein:  

• Die Sehschärfe ist herabgesetzt. Gegenstände oder Worte auf einer Schriftseite erscheinen verschwommen oder verzerrt.  
• Gerade Linien können plötzlich krumm oder gebogen sein (Metamorphopsien). 
• Farben wirken blasser. 
• Die Anpassung an veränderte Lichtverhältnisse ist erschwert (Beispiel Übergang helles Sonnenlicht in dunkles Zimmer). 
• Gesichtsfeldausfälle: Im fortgeschrittenen Stadium, wenn die zentrale Sehschärfe immer weiter schwindet, sind Dinge oder Gegenstände überhaupt nicht mehr erkennbar. Das Zentrum des Blickfeldes erscheint leer oder als grauer Fleck. Gegenstände am Rand des Gesichtsfeldes sind meist noch sichtbar, aber nicht gut zu erkennen.  

Sie sollten immer zeitnah eine Augenarztpraxis aufsuchen, wenn Sie Probleme mit dem Sehen haben. Es gibt viele verschiedene Erkrankungen, die mit Sehstörungen einhergehen können. Durch eine ärztliche Untersuchung lässt sich die Ursache feststellen. Es kann eine Makuladegeneration dahinterstecken, aber auch eine andere Augenkrankheit. Beispielsweise eine Kurz- und Weitsichtigkeit oder ein Grauer Star oder Grüner Star. 

Siegfried Priglinger, ärztlicher Direktor der Augenklinik der Ludwig-Maximilians-Universität München, erläutert im Video die Ursachen und Symptome der Makuladegeneration und erklärt, mit welchem Selbsttest Sie eine Makuladegeneration rechtzeitig erkennen können.

Die Therapie der Makuladegeneration hängt von der Form und vom Stadium ab. Eine trockene altersbedingte Makuladegeneration lässt sich derzeit noch nicht wirkungsvoll behandeln. Forschende untersuchen aber verschiedene Therapien in Studien. Für die feuchte Makuladegeneration gibt es dagegen einige Behandlungen.  

Ziel der AMD-Behandlung ist es, eine Sehverschlechterung und eine Erblindung zu vermeiden. Ärzte klären Sie umfassend über das Krankheitsbild, den wahrscheinlichen Krankheitsverlauf, die Therapiemöglichkeiten und die zu erwartenden Effekte der Behandlungen auf. Außerdem erhalten Sie Informationen, wie Sie Ihr zentrales Gesichtsfeld selbst kontrollieren können, zum Beispiel mit Hilfe der Amsler-Karte (siehe Abschnitt „Diagnose und Selbsttest“). Eine feuchte Makuladegeneration ist nicht heilbar, aber der Verlauf lässt sich verlangsamen und das Fortschreiten aufhalten.  

Siegfried Priglinger, ärztlicher Direktor der Augenklinik der Ludwig-Maximilians-Universität München, erläutert im Video, wie Ärzte die feuchte Makuladegeneration behandeln können. Und: Welche Möglichkeiten es gibt, bei der trockenen Form der Makuladegeneration zumindest die Symptome zu verbessern – denn die trockene Makuladegeneration ist bisher nicht behandelbar.

Medikamente bei Makuladegeneration: VEGF-Inhibitoren

Im Verlauf der feuchten Makuladegeneration entstehen neue Blutgefäße unter der Netzhaut im Bereich der Makula, die dafür sorgen, dass die Netzhautmitte anschwillt. Für das Wachstum der Blutgefäße ist der Botenstoff VEGF (engl. „vascular endothelial growth factor“) verantwortlich. Bei Menschen mit einer feuchten Makuladegeneration wird dieser Botenstoff übermäßig produziert.   

VEGF-Inhibitoren oder VEGF-Hemmer sind Medikamente, die bei einer Makuladegeneration helfen können. Die Medikamente werden als Spritzen unter örtlicher Betäubung ins Auge (den Glaskörper) injiziert. Die Behandlung heißt „Intravitreale Operative Medikamenteneingabe" (IVOM). Sie können die Therapie ambulant in der Arztpraxis durchführen lassen. VEGF-Inhibitoren hemmen die Neubildung von Blutgefäßen. Außerdem dichten sie die durchlässigen Gefäße ab, sodass keine Flüssigkeit mehr austreten kann.   

Diese Medikamente sind die wichtigste Behandlungsmöglichkeit bei einer Makuladegeneration. Zum Einsatz kommen zum Beispiel die Wirkstoffe Aflibercept, Brolucizumab, Faricimab und Ranibizumab. Manchmal wird auch ein Wirkstoff aus der Krebstherapie (off-label = ohne Zulassung für die AMD) angewendet. Die Medikamente können die Netzhauterkrankung zwar nicht heilen, aber bremsen. Bei manchen verbessert sich die Sehschärfe durch die Medikamente sogar wieder. VEGF-Hemmer wirken bei einer Makuladegeneration allerdings nur für einen begrenzten Zeitraum. Daher sind mehrere Spritzen in bestimmten Abständen nötig.  

Weitere Therapien bei Makuladegeneration

Diese weiteren Maßnahmen können bei einer Makuladegeneration zum Einsatz kommen: 

• Sehhilfen verwenden: Vergrößernde Sehhilfen, elektronische Vorlesegeräte oder Computer mit Sprachausgabe 
• Verzicht auf das Rauchen: Wenn Sie Raucher sind, versuchen Sie den Rauchstopp. Davon profitieren sowohl der Körper als auch Ihre Augen. 
• Mineralstoffe und Vitamine einnehmen: Die tägliche Einnahme als Nahrungsergänzungsmittel kann sich eventuell bei bestimmten Stadien der Makuladegeneration günstig auswirken. Bei einer AMD im fortgeschrittenen Frühstadium könnten bestimmte Mineralstoffe und Vitamine womöglich die Entwicklung von Spätstadien verzögern, schreibt der Verband pro Retina e.V. Auch die Zufuhr von Lutein und/oder Zeaxanthin (beides sind Carotinoide) könne die Netzhaut möglicherweise schützen. Allerdings nehme jeder Mensch diese Substanzen unterschiedlich auf. Unklar sei es auch, ob die ausreichende Aufnahme dieser Substanzen über die Nahrung (z.B. grünes Blattgemüse) genüge oder ob zusätzliche Nahrungsergänzungsmittel hilfreich seien. 
• Operation (Makulachirurgie): Eine Operation bei Makuladegeneration ist nur in Einzelfällen bei Einblutungen in die Netzhaut notwendig, wenn Medikamente nicht ausreichend wirksam sind.  

Zur gezielten Ernährung bei einer Makuladegeneration gibt es derzeit keine Empfehlungen, weil verlässliche Daten aus Studien fehlen. Allgemein ratsam ist aber eine gesunde, ausgewogene und vielfältige Ernährung mit vielen Vitaminen und Mineralstoffen (zum Beispiel Obst, Gemüse, Vollkorkprodukte).  

Frühere Behandlungen der feuchten AMD haben sich als weniger wirksam erwiesen. Sie kommen heute nur noch in Ausnahmefällen zum Einsatz. Beispiele: 

• Laserkoagulation von Gefäßneubildungen: Die neuen Gefäße werden mittels Laser verödet. 
• Photodynamische Therapie (PDT): Eine lichtempfindliche Substanz wird in die Armvene injiziert. Mit dem Blutstrom gelangt der Stoff auch zur Netzhaut des Auges. Danach wird das Auge wird mit einem Rotlichtlaser bestrahlt und der Wirkstoff wird auf diese Weise aktiviert. So sollen veränderte Blutgefäße verschlossen werden.  
• Chirurgische Verfahren: Hierzu gehören die Netzhaut-Glaskörper-Operation mit einer Rotation der Netzhaut. 
• Die Transplantation von Zellen der Pigmentschicht der Netzhaut. 
• Eine Strahlentherapie zur Behandlung der Makuladegeneration nehmen Ärzte heute nicht mehr vor.  

Die Diagnose „Makuladegeneration“ kann ein Augenarzt stellen. Er stellt Ihnen zunächst einige Fragen zu Ihrer Krankengeschichte (Anamnese), zum Beispiel: 

• Welche Symptome und Sehprobleme haben Sie? 
• Wann haben Sie diese erstmals bemerkt? 
• Wie stark sind diese ausgeprägt? 
• Haben sich die Sehschwierigkeiten zwischendurch gebessert oder kontinuierlich verschlechtert? 
• Sind Krankheiten bei Ihnen bekannt? Falls ja: welche? 
• Nehmen Sie Medikamente ein? Wenn ja: Welche? 
• Ist eine Makuladegeneration in Ihrer Familie bekannt? 
• Rauchen Sie? Wie viel und seit wann? 

Im Rahmen der Diagnose gilt es auch, andere Krankheiten als Ursachen für die Sehprobleme auszuschließen. Anschließend untersucht der Augenarzt Ihr Auge nach Veränderungen und Auffälligkeiten, besonders in der Netzhautmitte. Dort lassen sich Ablagerungen der Stoffwechselprodukte erkennen. Eine Makuladegeneration lässt sich so schon feststellen, bevor Sie Einschränkungen im Sehen bemerken.  

Verschiedene Verfahren kommen bei der Diagnose einer Makuladegeneration zum Einsatz. Die wichtigsten sind:  

• Sehtafel: Eine Untersuchung des Sehvermögens (zum Beispiel Sehschärfe) mit Hilfe von Sehzeichen auf der klassischen Sehtafel. Sie kommt auch bei normalen Sehtests zum Einsatz.  
• Amsler-Gitter-Test: Das sogenannte Amsler-Netz ist ein kariertes Quadrat (ähnlich einem karierten Rechenpapier) mit einem Punkt in der Mitte. Mit diesem Test lassen sich typische Beschwerden der Makuladegeneration aufspüren (siehe auch Kasten zum „Selbsttest“). 
• Augenspiegelung (Ophthalmoskopie): Die Methode dient der Untersuchung des Augenhintergrundes und kann eine Makuladegeneration schon im Frühstadium aufdecken. Dabei wird die Netzhaut im hinteren Teil des Auges beleuchtet. Die Makula und die versorgenden Blutgefäße sind sichtbar. Dafür leuchtet der Augenarzt den Patienten von vorne ins Auge. Meist werden vor der Untersuchung die Pupillen durch Medikamente geweitet. Der Augenarzt schaut mit Hilfe eines Vergrößerungsinstruments durch die geweiteten Pupillen ins Auge und kann so mögliche Veränderungen erkennen. Die Augenspiegelung verursacht keine Schmerzen und birgt nur geringe Risiken. 
• Fluoreszenzangiografie: Dies ist eine Untersuchung der Gefäße mit Hilfe eines Farbstoffs, der in die Armvene injiziert wird und über den Blutstrom auch ins Auge gelangt. Abnormale Gefäße im Augenhintergrund lassen sich mittels Fluoreszenzangiografie darstellen.  
• Optische Kohärenztomografie (OCT): Ärzte können die Struktur der Netzhaut, einen Gewebeschwund (Atrophie) und das Pigmentepithel der Netzhaut beurteilen. Strukturveränderungen wie Drusen oder Flüssigkeitsansammlungen in oder unter der Netzhaut lassen sich so aufspüren.  
• Fundusautofluoreszenz (FAF) und Nah-Infrarot-Autofluoreszenz (NIA): Sie können schon frühzeitig Veränderungen des Pigmentepithels der Netzhaut zeigen. Vor allem ein Gewebeschwund lässt sich gut erkennen.  

Einige dieser Methoden eignen sich auch, um den Verlauf einer Makuladegeneration zu kontrollieren. 

Es gibt keine speziellen Maßnahmen, mit denen Sie einer Makuladegeneration sicher vorbeugen können. Besonders wichtig ist jedoch die Früherkennung, weil Raucher auf das Rauchen verzichten und somit das Fortschreiten der Makuladegeneration bremsen können. Außerdem können Ärzte rasch mit der Behandlung der Makuladegeneration beginnen, wenn sie rechtzeitig diagnostiziert wird. Sie lässt sich oft aufhalten, zum Beispiel mit Medikamenten.  

Studien (AREDS-Studien) legen nahe, dass Antioxidantien und Vitamine (Lutein und Zeaxanthin) als Nahrungsergänzungsmittel den Verlauf der altersbedingten Makuladegeneration bremsen können. Es gibt aber bislang keine spezielle Ernährung bei Makuladegeneration, die Experten allgemein empfehlen könnten.  

Manche Risikofaktoren für die Makuladegeneration können Sie selbst beeinflussen, um diese bis zu einem gewissen Maß vorzubeugen. Dazu gehört zum Beispiel der Verzicht aufs Rauchen. Auf andere Risikofaktoren haben Sie dagegen keinen Einfluss, etwa das Alter oder die Gene.   

Einige allgemeine Tipps zum Schutz Ihrer Augen: 

• Versuchen Sie den Rauchstopp: Rauchen gilt als Risikofaktor für die Makuladegeneration, denn es verengt die Gefäße und vermindert den Blutfluss. Dies betrifft auch die kleinen Gefäße im Auge. Für den körperlichen Entzug können ein schrittweises Reduzieren des Nikotinkonsums oder Nikotinersatzprodukte hilfreich sein. Eine Verhaltenstherapie kann die dauerhafte Abstinenz unterstützen.  
• Ernähren Sie sich möglichst gesund und ausgewogen: Essen Sie täglich viel frisches Obst und Gemüse sowie Vollkornprodukte. Sie enthalten viele Vitamine und Mineralstoffe. Besprechen Sie mit Ihrem Arzt, ob Nahrungsergänzungsmittel in Ihrem Fall sinnvoll sind, um die Erkrankung zu verzögern.  
• Schützen Sie Ihre Augen vor UV-Strahlung: Tragen Sie eine geeignete Sonnenbrille mit entsprechendem UV-Schutz.  
• Bewegen Sie sich regelmäßig: Machen Sie täglich einen halbstündigen Spaziergang oder treiben Sie am besten Sport. Davon profitiert Ihr gesamter Körper.  
• Wenn Sie unter der Diabetes mellitus leiden: Achten Sie auf gut eingestellte Blutzuckerwerte. Zu hohe Zuckerwerte im Blut können langfristig die Gefäße schädigen, auch jene der Netzhaut.  
• Bluthochdruck (Hypertonie) sollten Sie ausreichend behandeln lassen: Es gibt Medikamente, aber auch eine gesunde Ernährung und viel Bewegung können bei Bluthochdruck helfen.  

Siegfried Priglinger, ärztlicher Direktor der Augenklinik der Ludwig-Maximilians-Universität München, gibt Tipps, wie Sie Ihre Augen möglichst lange gesund halten.

Eine feuchte Makuladegeneration ist eine chronische Erkrankung, die sich zwar aufhalten, aber nicht heilen lässt. Trotz Behandlungen müssen Sie damit rechnen, mit der Zeit einen Teil Ihrer Sehkraft einzubüßen und mit einer Sehbehinderung zu leben. In der Regel bleibt jedoch immer ein Teil der Sehkraft erhalten, zumindest das äußere Sichtfeld. Auch wenn im späten Stadium der Makuladegeneration die zentrale Sehschärfe größtenteils verloren geht, reicht die verbleibende Sehkraft meist aus, um im Alltag selbstständig zurechtzukommen.  

Wichtige Tipps für das Leben mit Makuladegeneration:  

• Sehhilfen: Sie können bei einer Makuladegeneration eine gute Unterstützung sein. Das sind Hilfsmittel, mit denen kleine Arbeiten und das Lesen wieder möglich werden. Beispiele: Lupen, Lupenbrillen oder Fernrohr- und Prismenlupenbrillen, die das Sichtfeld optisch vergrößern. Auch elektronische Sehhilfen können helfen. Dabei handelt es sich um Geräte, die einen Bereich elektronisch vergrößern und auf einem Bildschirm darstellen.  
• Selbsthilfegruppe: Der Kontakt zu einer Selbsthilfegruppe kann bei einer Makuladegeneration eine große Hilfe sein. Das AMD-Netz vermittelt regionale Ansprechpartner und Selbsthilfegruppen (www.amd-netz.de). Dort treffen Sie auf Menschen, denen es ähnlich ergeht wie Ihnen. Sie können sich miteinander austauschen und Rat und Unterstützung erhalten.  
• Sich anderen mitteilen: Der offene Umgang mit der Makuladegeneration kann Ihren Alltag erleichtern.  Sagen Sie Ihrem Umfeld (Familie, Bekannte, Freunde, Arbeitskollegen), wenn Sie Hilfe brauchen. Kommunizieren Sie auch, wenn Sie Schwierigkeiten haben, Gesichter zu erkennen. Dann lassen sich unangenehme Situationen im Alltag vermeiden. Scheuen Sie sich auch nicht, beim Einkaufen oder beim Lesen eines Fahrplans nach Hilfe zu fragen.  
• Auf das eigenständige Autofahren müssen die meisten Menschen mit einer Makuladegeneration verzichten (bzw. ist es nur als Beifahrer möglich). Aufgrund der Sehprobleme kann das Autofahren für Sie selbst und für andere gefährlich werden. 
• Ein spezielles Bewegungstraining kann Ihnen dabei helfen, Ihre Orientierungsfähigkeit zu verbessern, etwa beim Einkaufen, Kochen oder in der Freizeit.  
• Wenn Ihre zentrale Sehschärfe sehr stark gemindert ist (höchstens zwei Prozent Sehkraft), haben Sie einen Anspruch auf Blindengeld. Das gilt auch, wenn Sie nicht komplett erblindet sind. Weitere Informationen hierzu finden Sie beim Deutschen Blinden- und Sehbehindertenverband e.V. (DBSV) unter: www.dbsv.org/ 

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