Nasenkrebs

Die ersten Symptome von Nasenkrebs, einer Krebserkrankung in den Nasennebenhöhlen oder Krebs im Nasenrachenraum, ähneln denen einer Erkältung oder einer Grippe. Zu den ersten Anzeichen gehören eine verstopfte Nase – oftmals ist nur eine Seite betroffen – und abnehmender Geruchssinn. Auch bildet sich vermehrt Schleim, der aus der Nase heraus- oder in den Rachenraum läuft. Zudem beginnt die Nase von Betroffenen häufiger zu bluten.

Erste Symptome von Nasenkrebs oder Krebs in den Nasennebenhöhlen:

• Verstopfte Nase (oft nur einseitig)
• Nasenbluten
• Abnehmender Geruchssinn
• Schleimbildung

Ist der Tumor in der Nase bereits weiter fortgeschritten, kommen Symptome hinzu. Betroffene spüren Schmerzen im Gesicht, vor allem im Bereich der oberen Wangen, und die Lymphknoten im Nacken schwellen an. Dazu kann die Sehkraft abnehmen oder Erkrankte sehen doppelt, die Augen tränen, Betroffene empfinden Druck oder Schmerzen in einem Ohr oder spüren einen wachsenden Knoten.

Symptome im fortgeschrittenerem Stadium von Nasenkrebs, Krebs der Nasennebenhöhlen oder im Nasenrachenraum:

• Gesichtsschmerzen
• Geschwollene Lymphknoten im Nacken
• Sehprobleme oder tränende Augen
• Ohrenschmerzen oder -druck (oft nur auf einem Ohr)
• Spürbar gewachsener Knoten

In Europa ist Nasenkrebs, also ein bösartiger Tumor in der Nase, in den Nasennebenhöhlen oder Nasenrachenkrebs, eine seltene Krebserkrankung. In Asien hingegen ist die Krankheit weiter verbreitet. Die meisten Tumoren, die in der Nase wachsen, sind gutartig. Bei Nasenkrebs, der weiter innen wächst, also im Nasenrachenraum, handelt es sich häufiger um bösartige Tumoren.

Für Mediziner fällt Nasenkrebs in den Bereich der Kopf-Hals-Tumoren, unter dem sie verschiedene Krebsarten in diesem Körperbereich zusammenfassen. Dabei handelt es sich um:

• Tumoren in der Mundhöhle (Lippe, Zunge, Mundboden, Gaumen, Speicheldrüsen)
• Tumoren im Rachen (Pharynxkarzinom)
• Tumoren am Kehlkopf (Larynxkarzinom)
• Tumoren in der Nase (auch als Nasenrachenkrebs, dann sprechen Ärzte von einem Nasopharynxkarzinom)
• Tumoren im Bereich der Nasennebenhöhlen
• Tumoren des äußeren Halses (insbesondere der Schilddrüse)

Bei bösartigen Tumoren, die Nase oder Nasennebenhöhlen betreffen, handelt es sich meistens um sogenannte Adenokarzinome. Das sind Tumoren, die aus drüsenartigem Gewebe erwachsen.

Zur Häufigkeit von Nasenkrebs in Deutschland gibt es keine genauen Statistiken. Schätzungen zufolge erkranken hierzulande jährlich etwa 50 von 100.000 Menschen an Krebs im Kopf-Hals-Bereich. An Krebs im Nasenrachenraum erkrankte im Durchschnitt in den letzten Jahren weniger als eine von 100.000 Personen.

Statistisch gesehen ist Nasenkrebs damit sehr selten. An Brustkrebs, der häufigsten Krebsart bei Frauen, erkranken jährlich etwa 136 von 100.000 Frauen. An Prostata-Krebs, der häufigsten Krebsart bei Männern, erkranken jedes Jahr etwa 145 von 100.000 Männer neu.

Je früher die Ärzte einen Nasenkrebs entdecken, desto besser ist die Prognose für den Patienten. Statistiken aus den USA ergeben für Krebs in der Nase und in den Nasennebenhöhlen eine Fünf-Jahres-Überlebenswahrscheinlichkeit von 65 Prozent, wenn Ärzte den Krebs im frühesten Stadium diagnostizieren.

Befindet er sich bereits im Endstadium, sinkt die Wahrscheinlichkeit auf 35 Prozent. Für Krebs im Nasenrachenraum liegt die Wahrscheinlichkeit bei 70 Prozent bei einer frühen Diagnose und bei 40 Prozent bei einer späten Diagnose.

In einer europaweiten Studie von 2012 haben Forscher die Fünf-Jahres-Überlebenswahrscheinlichkeit für verschiedene Tumoren des Kopf-Hals-Bereichs analysiert. Für Krebserkrankungen in der Nase und in den Nasennebenhöhlen lag diese für Zentraleuropa demnach bei etwa 50 Prozent, für Krebs im Nasenrachenraum bei etwa 55 Prozent.

Der Studie zufolge hatte auch das Alter einen großen Einfluss auf die Heilungschancen von Nasenkrebs. Bei den unter 24-Jährigen lag die Fünf-Jahres-Überlebenswahrscheinlichkeit bei Krebs im Nasenrachenraum bei über 80 Prozent, bei den über 65-Jährigen betrug sie etwa 33 Prozent.

Wie und warum Nasenkrebs entsteht, dazu gibt es keine exakte Gewissheit. Allerdings haben Mediziner mittlerweile einige Risikofaktoren entdeckt, die zur Entstehung beitragen können.

So kann etwa das Einatmen von Holzstaub das Wachsen von Tumoren in der Nase begünstigen, weswegen Schreiner ein erhöhtes Erkrankungsrisiko haben. Daneben spielen aber auch die Gene eine gewisse Rolle. So tritt Nasenkrebs häufiger bei Personen auf, in deren Familie ein Verwandter ersten Grades ebenfalls an Nasenkrebs erkrankt war.

Zudem scheinen auch einige Viren das Entstehen von Nasenkrebs zu begünstigen. Zu diesen gehören das Epstein-Barr-Virus und Humane Papillomviren (HPV). Als genereller Risikofaktor für Krebserkrankungen gelten auch im Zusammenhang von Nasenkrebs Rauchen und übermäßiges Trinken von Alkohol.

 

Die erste Anlaufstelle ist der Hausarzt. In einem Gespräch zu den vorhandenen Symptomen und einer ersten Untersuchung der Nase und des Nasenrachenraums klärt er ab, ob ein Verdacht auf Nasenkrebs besteht. Ist das der Fall, überweist der Hausarzt den Patienten an einen Facharzt.

Der Facharzt führt anschließend eine ausführlichere Untersuchung durch. Dabei schaut er, ob es sich tatsächlich um einen Tumor handelt. Mit bildgebenden Verfahren wie einer Computertomographie (CT) oder einer Magnetresonanztomographie (MRT) kann er sehen, wo genau der potenzielle Tumor wächst und wie weit er sich bereits ausgebreitet hat. Die vielleicht wichtigste Untersuchung bei der Diagnose stellt die anschließende Biopsie dar. Dabei entnimmt der Arzt ein Stück des zu untersuchenden Gewebes. Anschließend analysiert ein Pathologe die Probe und bestimmt, um welches Gewebe es sich genau handelt. Er stellt fest, ob es sich tatsächlich um einen Tumor handelt und ob dieser auch bösartig ist.

Die Therapie von Nasenkrebs richtet sich schließlich danach aus, wo der Tumor wächst, um welche Art von Tumor es sich handelt und wie weit die Krebserkrankung bereits fortgeschritten ist. Sitzt der Tumor in der Nase, kann er womöglich operativ entfernt werden. Bei Tumoren im Nasenrachenraum ist das schwieriger und mitunter ist eine Operation nicht möglich.

Je nach Befund kann der Mediziner auch zusätzlich eine Strahlentherapie durchführen. In einigen Fällen kann eine solche Strahlenbehandlung den Tumor bereits verkleinern, wodurch Ärzte ihn bei einer Operation leichter entfernen können. Auf den individuellen Fall abgestimmt, empfehlen Ärzte den Patienten in einigen Fällen, zusätzlich zur Strahlentherapie auch eine Chemotherapie durchzuführen.