So wirken Schmerztabletten zehnmal schneller

Wann hört das endlich auf? Für Menschen mit hämmernden Kopfschmerzen kann die Körperhaltung einen großen Einfluss auf die Antwort dieser Frage haben. Denn wie Forschende der John Hopkins University (USA) herausfanden, wirken Schmerztabletten zehnmal schneller, wenn man sich nach der Einnahme hinlegt – und zwar auf die rechte Seite. So gelangt der Wirkstoff schneller in den Zwölffingerdarm. Der beginnt direkt am Magenausgang und ist der erste Abschnitt des Dünndarms, durch den Inhaltsstoffe an den Blutkreislauf abgegeben werden können.

Für die im Fachblatt Physics of Fluids veröffentlichte Studie hat das Team um Prof. Rajat Mittal, ein Ingenieur und Experte für Flüssigkeitsdynamik, ein spezielles Modell entwickelt. Es simuliert die Mechanik der Medikamentenauflösung im menschlichen Magen. Dabei hatten die Forschenden vier Körperhaltungen im Blick: Stehen, Sitzen und das Liegen auf der rechten und der linken Seite. Das Ergebnis: Das Liegen auf der rechten Seite schnitt am besten ab. Schmerzmittel können so bereits nach zehn Minuten ihre Wirkung entfalten. Im Stehen und auf dem Rücken liegend dauert das 23 Minuten. Auf der linken Seite liegend ganze 100 Minuten. 

Die Erklärung dahinter: Je schneller sich die Tablette im Magen auflöst und die Wirkstoffe in den Zwölffingerdarm gelangen, desto schneller tritt auch die Wirkung ein. Denn der Darm ist Hauptaufnahmeort vieler Wirkstoffe. Von dort gelangen sie über die Schleimhaut in die Blutbahn und werden rasch im gesamten Körper verteilt – bei einem gesunden Menschen mit einer „Geschwindigkeit“ von fünf Liter Blut pro Minute im Ruhezustand, dem sogenannten Herzzeitvolumen.

Liegt man auf der rechten Seite, arbeiten die Schwerkraft, die Kontraktionen des Magens und die Magensaftströmungen ideal zusammen. „Wir waren sehr überrascht, dass die Körperhaltung einen so großen Einfluss auf die Auflösungsgeschwindigkeit einer Pille hat", sagt Studienleiter Mittal. Und ergänzt: „Ich habe nie darüber nachgedacht, ob ich es richtig oder falsch mache, aber jetzt werde ich auf jeden Fall jedes Mal daran denken, wenn ich eine Tablette nehme."

Die Erkenntnisse der Studie lassen sich jedoch auch umgekehrt nutzen. Zum Beispiel bei Retardtabletten (etwa Blutdrucksenker). Die sollten möglichst lange im Magen bleiben, damit sie über eine längere Zeit kontinuierlich den Wirkstoff abgeben. Hier wäre folglich das Liegen auf der linken Seite angebracht.