Unterschied zwischen Arthrose und Arthritis

Egal, ob Patienten unter Arthrose oder Arthritis leiden – die Gelenke schmerzen. Häufig treten Arthrose und Arthritis zum Beispiel in den Fingergelenken auf. Die Ursachen der beiden Gelenkkrankheiten sind aber völlig unterschiedlich und entsprechend müssen auch die Therapien verschieden sein. Bei der Arthritis ist es wichtig, frühzeitig zu reagieren, um die drohende Gelenkzerstörung zu verhindern oder hinauszuzögern.

Was ist also bei der Arthrose anders, im Vergleich zur Arthritis? Die Schmerzen treten zu unterschiedlichen Zeitpunkten auf. Bei der Arthrose schmerzen die Gelenke vor allem bei Bewegung, bei der Arthritis typischerweise auch im Ruhezustand. 

Auch wenn sich das nicht so einfach selbst feststellen lässt, auch die Ursachen von Arthrose und Arthritis unterscheiden sich. Während bei Arthrose die Gelenke altersbedingt verschleißen, sind Immunreaktionen sowie Krankheitserreger (zum Beispiel Bakterien und Viren) die Auslöser für eine Arthritis.

Bei Arthrose reibt sich der Knorpel an den Gelenken immer mehr ab, bis es weh tut. Grundsätzlich kann jedes Gelenk von diesem Verschleiß betroffen sein. Am häufigsten tritt die Arthrose in Gelenken auf, die besonders stark durch Körpergewicht belastet sind. Hierzu zählen zum Beispiel das Knie (Gonarthrose) und die Hüfte (Coxarthrose). Es können ein einzelnes oder mehrere Gelenke von Arthrose betroffen sein.

Arthrose entsteht durch fortschreitendes Alter und langjährige Belastung der Gelenke. Das Risiko für eine Erkrankung kann sich durch Faktoren wie Übergewicht und Bewegungsmangel erhöhen. Auch die Genetik spielt eine Rolle. Die Wahrscheinlichkeit Arthrose zu bekommen ist also höher, wenn nahe Verwandte auch Gelenkverschleiß hatten.

Arthritis ist eine Gelenkentzündung. Es können ein (Monoarthritis) oder mehrere Gelenke (Polyarthritis) betroffen sein.

Infektionen (zum Beispiel durch Staphylokokken, Streptokokken, Escherichia coli, Salmonellen), Autoimmunerkrankungen (zum Beispiel Rheuma, Psoriasis) oder Stoffwechselerkrankungen (zum Beispiel Gicht) können eine Gelenkentzündung auslösen.

Obwohl die Symptome der beiden Erkrankungen ähnlich scheinen, gibt es einige Unterschiede. Die wichtigsten davon lesen Sie in der nachfolgenden Tabelle:

Eine exakte Diagnose kann nur ein Arzt stellen. Zunächst ist der Hausarzt der richtige Ansprechpartner. Er wird mit Ihnen auch die weiteren Schritte der Behandlung durchsprechen und Sie eventuell zu einem Facharzt überweisen. Eine Arthrose therapiert der Orthopäde, bei Arthritis kann ein Rheumatologe der richtige Ansprechpartner sein.